Úbytek včelstev pěstitelům v USA prodražuje produkci

Přes všechny dnešní vyspělé technologie zůstávají zemědělci při opylování rostlin závislí na včelách. Ve Spojených státech v posledních letech počty včelstev klesaly kvůli varoáze a jejich pronájem se nyní pěstitelům prodražuje. Opylování přitom zajišťuje produkci ovoce, zeleniny a ořechů za miliardy dolarů. Produkce rostlin, které opylovat potřebují, klesla za poslední dva roky o třetinu. Dříve běžně dosahovala 15 miliard dolarů za rok. Šéf výzkumného programu včel amerického ministerstva zemědělství Kevin Hacket k tomu dodal, že před 15 roky byl ve Spojených státech proti dnešku dvojnásobek úlů.

V současnosti chovají komerční včelaři v USA 2,5 milionu včelstev. Výrazný pokles z posledních let způsobila parazitická varoáza, která zlikvidovala přes polovinu úlů a téměř všechny divoké včely. Komerční včelaři postižení úbytkem včel a rostoucími náklady na chemikálie hubící roztoče proto zvýšili poplatky, které farmářům za pronájem včel účtují.

Americká akademie věd sestavila tým, který má zjistit, zda jsou ohroženy ztrátou přirozeného prostředí, používáním pesticidů a invazivními druhy šechny včely, motýli, ptáci a další opylovači. Včely se přitom nedají nahradit a pěstitel bez nich riskuje značný pokles úrody od jablek po dýně.

"Myslím, že si někteří pěstitelé letos pronajmou méně úlů," míní Ned Lipman, který pěstuje brusinky na dvou 20hektarových farmách ve státě New Jersey. "Včel je akutní nedostatek po celých státech," dodal. Nyní bude muset platit 55 dolarů za každý úl o 200 včelách, které si každé jaro pronajímá. Loni za ně platil po 42 dolarech.

Největší nedostatek včel je nyní v Kalifornii, kde po nich zvýšily poptávku čím dál populárnější mandle, jejichž pěstování se bez pomoci včel neobejde. Ceny opylování mandloní proto během tří let vzrostly z méně než 50 dolarů za včelstvo na více než 150 dolarů. Tyto ceny zároveň způsobily, že se do Kalifornie stěhují včelstva z východněji ležících států.

Úřady v některých státech USA proto nyní zavedly granty podporující chov včel. V New Jersey je to 300 dolarů na úl pro začínajícího chovatele, pokud projde patřičným kurzem na Rutgersově univerzitě.

Ještě do druhé světové války si většina pěstitelů v USA chovala svá vlastní včelstva. Včely do Ameriky přivezli první osadníci z Evropy spolu s osivy, napsala agentura AP.

V České republice počet včelstev v posledních letech kolísá a loni činil 551.000. Včelařů v Česku ubývá a loni jich bylo něco přes 50.000. Produkce medu loni v Česku meziročně vzrostla o osm procent na zhruba 8400 tun a byla nejvyšší za posledních pět let.