IHT: Ekologové se snaží zachránit supy v indickém Dillí

Až donedávna byli supi nedílnou součástí indické krajiny. Byli tak hojně rozšíření, že ornitologové ani neuvažovali o sledování jejich populace, píše list International Herald Tribune.

Ale ochránci přírody není upozorňují, že medikament užívaný k léčbě nemocných krav zabíjí mrchožravé supy po milionech a za poslední desetiletí snížil jejich počet o 97 procent - odhadem z dvaceti až čtyřiceti milionů kusů na současných několik tisíc.

Indii hrozí ekologická katastrofa bezprecedentních rozměrů, tvrdí ochránci přírody a kritizují liknavý přístup indické vlády, která se nesnaží prosadit slíbený zákaz léku diclofenac. Tento levný lék proti bolesti, jímž se léčí krávy, je pro supy smrtelně jedovatý.

"Neschopnost indické vlády jednat je čím dál tím víc frustrující, abychom to vyjádřili zdvořile," říká Chris Bowden z britské Královské společnosti pro ochranu ptáků. "Začínám být čím dál tím víc rozčílený, protože odkládáním tohoto zákazu je úplné vyhubení supů stále pravděpodobnější."

"Situace je velmi, velmi vážná," souhlasí Vifu Prakáš z bombajské Společnosti přírodní historie. "Zákaz vláda slíbila v březnu 2005 a do nynějška už měl být v platnosti. Vzhledem k tomu, že populace supů klesá o více než polovinu každý rok, už nemáme mnoho času."

Za teplého letního dne bývalo nebe nad skládkou odpadků v severním Dillí černé stovkami supů vznášejících se na teplých vzdušných proudech a pátrajících po mršinách krav. Koncem 80. let minulého století vědci odhadovali jejich počet nad touto jedinou skládkou na 3000 kusů. Vzhledem k množství těchto velkých, nemotorných ptáků se piloti startující z mezinárodního letiště v Dillí neustále obávali, aby jim některý neskončil v motorech.

Muži, kteří na skládce stahovali dobytek z kůže, vzpomínají, že museli doslova ručně odstrkávat mrchožrouty; ti byli schopní během dvaceti minut obrat zdechlinu na holou kostru. Pro turisty v Dillí byli supi hnízdící na hradbách jednou z dominant města. Teď ale na žádné z místních památek nejsou vidět.

"Cestou do práce jsem obvykle viděl 25 supích hnízd. Byli stejně běžní jako krkavci - nikdo se ani neobtěžoval je počítat," říká Prakáš Ráo, ochránce přírody pracující pro indickou pobočku Světového fondu na ochranu přírody (WWF). "Stromy, na kterých hnízdili, jsou tu dál, zůstalo stejné životní prostředí, ale ptáci jsou pryč. Když se podíváte na nebe nad Dillí, neuvidíte jediného supa."

Několik let si nikdo jejich rychle klesajícího počtu supů nevšímal, protože jejich populace byla ohromná. Ale kolem roku 1995 se lidé začali ptát, co se s nimi děje. V roce 1997 bylo vydáno varování před dramatickým poklesem jejich počtu a nyní už jsou tito ptáci označeni za "kriticky ohrožené", což je kategorie znamenající nejvyšší riziko vyhynutí v blízké budoucnosti. "Rozsah a rychlost jejich vymírání nemá ve světě ohrožených druhů obdoby," říká Bowden.

Otravou diclofenakem jsou ohroženy tři druhy supů: sup bengálský, sup indický a sup tenkozobý. Vědci odhadují, že z populace supa bengálského zbývá méně než jedno procento a supa tenkozobého ne více než 200 párů. "Za normálních okolností není jejich úmrtnost vyšší, než pět procent. Nyní zaznamenáváme více než padesátiprocentní úhyn. Pokud by se tato míra zvýšila třeba jen o pět procent, pak je jejich vyhynutí reálnou možností," říká Prakáš.

Příčina úhynu dlouho vědce mátla, původně měli podezření na nějaký virus. Až v roce 2003 se při výzkumu v Pákistánu zjistilo, že supi krmení masem z krav, které byly léčeny diclofenakem, rychle hynuli na selhání ledvin. Diclofenac se začal hromadně v Indii produkovat v 80. letech minulého století - a supi začali hromadně hynout krátce nato. "Způsobuje u nich prudké záněty, vnitřní krvácení a selhání ledvin. Velmi rychle hynou," říká Prakáš.

Mizení supů má vážné a nečekané důsledky. Když ve městě nejsou supi, kteří by likvidovali mršiny mrtvých zvířat, narůstá počet krys a volně pobíhajících psů, kteří jsou teď hlavními požírači hnijícího masa. S jejich rostoucím počtem ale stoupá také obava z nárůstů případů vztekliny.

Pod rostoucím tlakem indických i zahraničních ochránců přírody slíbila indická vláda v březnu loňského roku, že během šesti měsíců uvede do praxe zákaz užívání diclofenaku k veterinárním účelům. O rok později je tento lék nadále volně dostupný a široce užívaný. Zákaz sice uvítalo ministerstvo pro životní prostředí, ale postavilo se proti němu mnohem silnější ministerstvo zemědělství, které argumentuje, že diclofenac je jediným účinným způsobem léčby nemocných krav.

V únoru letošního roku ale oznámila skupina vědců z Jižní Afriky, Británie, Namibie a Indie, že už je k dispozici náhradní lék, který je stejně účinný pro léčbu krav a přitom nepředstavuje žádné riziko pro supy. Tento lék - meloxicam - zatím není vyráběn v Indii ve stejném rozsahu jako diclofenac, a proto je dražší. Ale ochránci životního prostředí v něm vidí jistou naději; bude-li poptávka, poroste i jeho výroba. Pokud už nebude pro supy příliš pozdě.