Zemědělský vědec Borlaug dostal Zlatou medaili Kongresu

Americký prezident George Bush dnes předal Zlatou medaili Kongresu USA, nejvyšší americké civilní vyznamenání, průkopníkovi "zelené revoluce" v zemědělství Normanu Borlaugovi (93). Ten již za svou práci, která přispěla k nasycení velké části rozvojového světa a záchraně stamilionů životů, dostal v roce 1970 Nobelovu cenu za mír. "Nejlepší poctou, jakou tomuto dobrému člověku můžeme vzdát, je vzpomenout si na jeho životní dílo a pustit se do druhé zelené revoluce, která nasytí svět," řekl Bush při ceremonii na Kapitolu.

Borlaug vyvíjel nové odrůdy obilí s vysokými výnosy a odolností proti chorobám. Ty pak zaváděl v zemích jako Mexiko, Indie a Pákistán v době, kdy tehdejší přední vědci tvrdili, že tyto země nemají šanci přežít. Díky Borlaugovým novým odrůdám, hnojení a zavlažovacím systémům se sklizně pšenice a kukuřice v Mexiku počátkem 60. let zvýšily proti 40. letům šestinásobně a Mexičané začali pšenici exportovat, napsal dnes list Wall Street Journal. Totéž se Borlaugovi podařilo v dalších chudých zemích zejména Asie, kde byl podle tehdy módních teorií přelidnění a vyčerpání zdrojů neodvratný hladomor. V 60. letech lidé jako známý biolog Paul Ehrlich v ozvěně teorií Thomase Malthuse z počátku 19. století tvrdili, že lidé se množí rychleji, než je konečné zdroje stačí nasytit. "Bitva o nasycení lidstva je prohrána," prorokoval Ehrlich v knize Populační bomba z konce 60. let. Podle ekonomů právě Borlaug více než kdo jiný prakticky předvedl, jak se tyto teorie mýlí.

Podle WSJ však pesimistické teorie vyčerpání zdrojů a přelidnění žijí v jiné podobě dále u řady dnešních environmentálních organizací a hnutí a v dnešní době se nejvíce projevují v bojích o energetiku. Kvůli nátlaku environmentalistů zastavily svou podporu Borlaugově výzkumu Rockefellerova a Fordova nadace, napsal list.

Borlaug využil dnešního ocenění k tomu, aby připomněl, že problém hladu a chudoby stále přetrvává. "Potřebujeme více lepších technologií, protože hlad a chudoba a bída jsou velmi úrodnou půdou, do níž lze zasadit všechny druhy 'ismů', včetně terorismu," řekl. Vědec nadále aktivně pracuje v Mezinárodním centru pro šlechtění kukuřice a pšenice v Mexiku a v programu Sasakawa 2000, který zavádí zelenou revoluci v Africe.

Zlatou medaili Kongresu dostal jako první v roce 1776 George Washington. Mezi dalšími vyznamenanými byl vynálezce Thomas A. Edison, bojovník za lidská práva Martin Luther King nebo papež Jan Pavel II. V roce 1930 dostal Zlatou medaili Kongresu USA jako jediný Čech polárník Václav Vojtěch.