Světlo prý nutí ptáky na jaře zpívat

To, že ptáci na jaře zpívají, je důsledek prodlužování dne a vlivu světla na ptačí mozek. Některé mozkové buňky totiž za světla vyvolají hormonální reakci, takže pták se pak snaží přilákat zpěvem partnera. Informovali o tom japonští a britští vědci, kteří výsledek svého výzkumu zveřejnili v novém čísle časopisu Nature.

"Věděli jsme sice, jaká část mozku je změnou roční doby ovlivněna, ale přesný mechanismus jsme neznali," řekl Peter Sharp z edinburghského Roslinova ústavu.

Výzkum vedl Takaši Jošimura z univerzity v japonském městě Nagoja. Vědci sledovali 38.000 genů přítomných v mozcích japonských křepelek, aby zjistili, který z nich reaguje na světlo. Zjistili, že se při vystavení světlu aktivují geny v buňkách na povrchu mozku a že také začnou vylučovat hormon stimulující štítnou žlázu. Poprvé se tak stane, když jsou vystaveny dostatečnému světlu ještě 14 hodin po úsvitu.

"Dříve bychom se k tomuto poznatku nedokázali dostat. Skenování tisíců genů nám umožnila moderní technologie, díky níž jsme schopni zjistit, který z genů reaguje na změnu roční doby," řekl Sharp.

Probuzený hormon, spojovaný dříve s růstem a metabolismem, pomáhá stimulovat hypofýzu, která pak vylučuje další hormony. Začnou se zvětšovat pohlavní orgány a pták se dává do zpěvu, aby přilákal partnera.

Tento výzkum možná v budoucnosti pomůže při léčbě lidské neplodnosti, protože stejné buňky jsou uloženy v týchž partiích lidského mozku. Sharp řekl, že zatím není známo, zda tyto buňky zasahují také do reprodukčního systému.