Štúdia: V USA nastal prvý masový exodus spôsobený klimatickými zmenami

Odchod státisícov ľudí z amerického mesta New Orleans a jeho okolia po hurikáne Katrina koncom augusta 2005 je prvým zdokumentovaným masovým exodom v dôsledku klimatických zmien. Píše sa to v štúdii Earth Policy Institute (EPI), ktorú predstavili vo Washingtone. Vyhodnotenie údajov ukázalo, že z regiónu odišlo najmenej 250.000 ľudí a drvivá väčšina z nich sa už na pobrežie Mexického zálivu nevrátila. "Títo ľudia nechceli byť vystavení osobným traumám a finančným rizikám v súvislosti so stúpajúcou hladinou mora a čoraz ničivejším smrštiam. Môžeme ich nazvať klimatickými utečencami," povedal riaditeľ EPI Lester Brown.

Experti predpokladali, že prvý masový exodus v dôsledku globálneho otepľovania postihne ostrovné štáty v Tichom oceáne, ktoré ležia len niekoľko metrov nad morskou hladinou. Novým faktorom sa však stali hurikány a tajfúny, ktoré sú v dôsledku ohrievania morí čoraz ničivejšie. "Je zaujímavé, že hurikán najviac zničil práve tú krajinu, ktorá je najviac zodpovedná za globálne otepľovanie," konštatoval Brown na margo Katriny.

Earth Policy Institute definuje termín "klimatický utečenec" ako príslušník väčšej skupiny, ktorí museli opustiť svoje trvalé bydlisko v dôsledku klimatických zmien spôsobených človekom. Do tejto definície spadajú aj milióny ľudí na severe a západe Číny, ktorých prinútilo odísť vysušovanie pôdy.