Bioetanol neohrozí zásobování potravinami

Rostoucí popularita etanolu jako spásného biopaliva z obnovitelných zdrojů zároveň rozdmýchává obavy z nedostatku potravin a dalších problematických důsledků. Bruce Dale, odborník na etanol v roli energetického zdroje z Michigan State University uklidňuje veřejné mínění analýzou produkce biopaliv z obnovitelných zdrojů . Jeho studie zahrnuje ekonomické propočty, data od zemědělců a počítačové modelování, přičemž nakonec dospívá k optimistickým závěrům.

USA by nakrmily obyvatelstvo plodinami z 25 miliónů akrů zemědělské půdy. Ve skutečnosti se ale zemědělské plodiny pěstují na 500 miliónech akrů půdy a velká většina každoroční produkce rostlin padne za potravu chovům hospodářských zvířat. Zároveň je mnohem jednodušší převést na produkci biopaliv právě plodiny pěstované pro zvířata. Klíčovým by se v budoucnu měl stát etanol vyráběný nikoliv z obilí, ale z celulózy těl rostlin, čili ze stonků, listů či kmenů, které mnohdy pro zemědělce nemají žádný další užitek.

Výnosy energetických plodin budou nepochybně dramaticky stoupat, zároveň se tyto rostliny budou většinou pěstovat na méně kvalitních a v současné době volných plochách. Existují doklady, že produkce biopaliv ve velkém ve skutečnosti povede ke zvýšení produkce potravin, protože donutí pěstitele potravy pro hospodářská zvířata k výrazně vyšší efektivitě. Biopaliva by nám neměla v budoucnu vyprázdnit žaludky.

Výroční setkání American Chemical Society, Chicago