Masové vymírání zvířecích a rostlinných druhů začalo

Američtí ekologové ve své studii o travním ekosystému varují před hromadným zánikem rostlinných a živočišných druhů.

Každý druhý rostlinný a živočišný druh je postižen aktuálním masovým vymíráním. To jsou závěry aktuální srovnávací studie amerických ekologů z kalifornské univerzity v Santa Barbaře, ve které se zaměřili na globální travní ekosystémy. „Ještě za našeho života by mohlo dojít k zániku poloviny všech dnešních druhů“ varuje autor studie Bradley J. Cardinale. Jeho výzkumná skupina zmapovala, které živočišné a rostlinné druhy na díky jejich ekologického významu vyžadují zvláštní ochranu.

Hromadný zánik rostlinných a živočišných druhů nastal v dějinách Země již víckrát, naposledy to bylo před 65 miliony let. Věda se domnívá, že tehdy vedl k zániku všech suchozemských praještěrů a mnoha rostlin dopad meteoru. Na současném zániku druhů se podílí rozhodující měrou náš životní styl. „Lidé jsou spoluviníky, protože planetu znečišťují a asfaltují“, uvedl dále Cardinale. Potvrdí-li se teorie o aktuálním vymírání druhů, bude nutné urychleně detekovat a ochránit nejdůležitější zástupce ohrožených druhů, dodává spoluautor Todd Oakley, protože druhová rozmanitost je otázkou přežití. Čím méně různých rostlinných druhů ekosystém má, tím méně biomasy může vyprodukovat. Přínos biomasy jednoho jediného druhu narůstá v závislosti na jeho ojedinělosti z hlediska genetické výbavy. S poklesem produkce biomasy se citelně snižuje také absorpce oxidu uhličitého a produkce kyslíku, což globálně ovlivňuje celkové složení životně nezbytných atmosférických plynů. Také potravní řetězec zvířat by byl zánikem druhů v rostlinné říši narušen a ohrožen by byl i lov a rybářství.

Vědci z univerzity v Santa Barbaře porovnávali 40 významných mezinárodních studií ekosystému trvalých travních porostů a rekonstruovali evoluční dějiny 177 zde kvetoucích rostlin prostřednictvím porovnání jejich genetického generování. Jeden takový evoluční samotář je pryskyřník. Pokud se nenávratně ztratí, jak se v travních porostech v současné době stává, má to mnohem větší význam než ztráta sedmikrásky chudobky, domnívají se vědci, protože jsou v něm koncentrovány delší evoluční dějiny.

Massensterben von Tier- und Pflanzenarten hat begonnen

Tierärzliche Umschau, 2008, č. 12, s. 687