Cíl šlechtění: konverze krmiva

Cílem novozélandské studie bylo zjistit, zda je možné odhadnout co nepřesněji množství travního porostu přijatého pasoucími se kravami.

Znalosti o tom, jak efektivně krávy dokáží zhodnotit pastevní porost ve prospěch produkce mléka jsou dosud nedostatečné, proto si novozélandští vědci vytkli za cíl své studie lépe ozřejmit vzájemný vztah mezi krmením a výší mléčné produkce. Zhodnocení krmiva bylo vypočítáno jako podíl sušiny vyprodukovaného mléka na kilogram přijatého krmiva.

Výsledky záměrné selekce na vyšší příjem krmiva ve výkrmu býků v Austrálii prokázaly, že jsou vybraná zvířata schopná zhodnotit přijatá krmiva o 14 % lépe oproti průměru celé skupiny zvířat. Příjem krmiva u jednotlivých zvířat byl velmi variabilní. Hlavní problém ale spočívá v pochopení vzájemného vztahu mezi příjmem krmiva a produkcí mléka, rezultující z toho, že příjem krmiva u pasoucích se zvířat není možné přesně změřit a tak je přesné vyhodnocení těžko realizovatelné. Novozélandští vědci měřili v rámci studie příjem krmiva pomocí dvou odlišných metod: na jedné straně vážením dostupného a zbylého krmiva, rozdíl těchto dvou hodnot představoval krmivo přijaté. Na druhé straně pak byl příjem krmiva stanovován pomocí metody, při níž byl ke krmivu přidán marker a tak mohlo být stanoveno množství přijatého krmiva. Analýza umožnila vzájemné porovnání zváženého množství krmiva s markerovou metodou s cílem zjistit, zda je možné odhadnout přesné množství travního porostu přijatého pasoucími se kravami.