Okrasná rostlina se brání plevelům

Mnohým rostlinám se podařilo se úspěšně bránit proti neoblíbené konkurenci. Příkladem toho je australská rostlina callistemon (Callistemon citrinus). Jeden syntetický chemik v Kalifornii pozoroval v roce 1977 ve své zahradě, že pod tímto keřem málokdy roste plevel a tráva. To vzbudilo jeho výzkumného ducha. Od této chvíle se stala tato v Austrálii domovská rostlina včetně příbuzných druhů z čeledi myrtovitých pokusným objektem. Výměšky kořenů zabraňují růstu jiných rostlin. Analyzovala se velká množství půdy z kořenových prostorů rostlin a hledání bylo skutečně úspěšné: Ve vzorcích půdy bylo možno prokázat látku, kterou vylučují kořeny, a která brání v růstu jiným rostlinám. Tak byla objevena třída přírodních účinných látek s herbicidním účinkem, to znamená potlačujících plevel, která byla pojmenována leptospermon. Musela se ale objevit jiná cesta pro její výrobu a zlepšit její účinnost. Aby se například zničila klíčící ježatka kuří noha, muselo by se podle Dr. Martina Schulteho z firmy Syngenta v zemědělství aplikovat na hektar 112 kg přírodní účinné látky. Dnes je k dispozici syntetická účinná látka s názvem mesotrion, které postačuje na hektar 100 až 150 gramů. Doba uvedení účinné látky na trh trvala 10 let. Ničí plevele a trávy bez poškození kukuřice. Hlavní oblastí použití účinné látky je proto kukuřice. Ničí ježatku kuří nohu, která je v našich šířkách nejčastěji se vyskytujícím plevelem v kukuřici. Je nejsilnější konkurencí ve vztahu k živinám, vodě a světlu. Rostlinám kukuřice nemůže účinná látka ublížit, protože jimi může být během několika hodin odbourána na neškodné sloučeniny. To spočívá v enzymovém systému, který se odborně nazývá Cytochrom P450. Ježatka kuří noha a mnoho plevelů tuto formu systému enzymů nemají k dispozici a proto účinnou látku nesnášejí a zajdou. Účinek mesotrionu je plně systémový, to znamená, že účinná látka se primárně ukládá jak v listovém pletivu, tak také v kořenech. To umožňuje také ničení vytrvalých škodlivých rostlin, které není možno dostatečně kontrolovat účinnými látkami, protože jsou přijímány a ukládány pouze v nadzemní částech rostlin.